与人类之渊源，禽类之中鸡为最深。自新石器时代，人有定居，则鸡栖于埘，与人为伴。鸡是原始时代与农耕时代的自然报时器，鸡者稽也，能稽时也。鸡成为激励人类按时起身，勤勉图强的诤友。

　　鸡在中国文化史上是积极而阳光的。即使乱世，鸡依然守其品节，成为君子的象征：“风雨凄凄，鸡鸣喈喈;风雨如晦，鸡鸣不已。”这是《诗经》中对鸡的赞颂。

　　“鸡鸣狗盗”之徒，似乎是一个贬义的陈语，其实，它的原始意义却并非形容不堪之人。王充《论衡》有一段记载“孟尝君叛出秦关，鸡未鸣，关不开，下座贱客，鼓臂为鸡鸣，而群鸡和之，乃得出关。”那狗盗之徒，也是孟尝君的下座贱客，夜入秦宫，盗得狐裘献秦宫之幸姬，孟尝君始得脱身。这鸡鸣狗盗之徒，对孟尝君不啻是救命大恩人。贾谊于《过秦论》有一段文字谈到孟尝君：“……当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，约从离横。”可见战国之四大公子，不是等闲之辈，更不似王安石于《读孟尝君传》中之贬抑：“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳。”以我之见，鸡鸣虽小技，而济世如此，亦可嘉许也。鸡鸣而救公子，无独有偶，燕太子丹为人质囚禁于秦，叛出到关，丹为鸡鸣，遂得逃归。这次燕太子丹以口技之术而自救，王安石当更贬为鸡鸣狗盗之雄矣。以上这两则与鸡鸣有关的故事，足见秦国在战国末期之淫威，以及山东诸国的羸弱。

　　晋祖逖欲北伐收复中原，与刘琨同寝，中夜闻鸡鸣，起而舞剑。“闻鸡起舞”四字遂成为有志之士发愤策励之词，鼓舞了千百年来志士仁人为国效力的斗志。

　　鸡的名声之佳在所有的家畜、家禽中当属第一。《韩诗外传》作如此说：“君独不见夫鸡乎?首戴冠者文也，足搏距者武也，敌在前敢斗者勇也，见食相呼者仁也，守夜不失时者信也。”这文、武、勇、仁、信兼具的品德大体是人所附加的，借物以喻人而已。齐白石曾画鸡雏争食蚯蚓，题云“他日相呼”四字，颇见老画师宽厚的心态，意思是现在雏鸡还小，等待他日长大，见食必当相呼。同时也看出齐翁的学识渊博，不似今日经营于画坛而胸无点墨的自许大师者。五德中“守夜不失时者信也”是当之无愧的鸡之美德。

　　然而在我诗意地描述了鸡之种种故事之后，不免又使我回味《韩诗外传》论鸡有五德之后的感慨：“鸡虽有五德，君犹日瀹而食之者何也?以其所从来者近也，夫鹄无此五德，君犹贵之，以其所从来远也。”鸡，依偎看人，帮助看人，可惜还是将它排入了人的食物链之中，《韩诗外传》有些为它鸣不平。而《庄子》则更有些看不起鸡，有所谓“越鸡不能伏鹄卵”之说，鹄距人越远，而人反厚待之，鸡在人的霸道之前，夫复何言?

　　鸡还会每天克尽职守，人还会继续吃宫保鸡丁，这就是无情的事实。